L’Inde redoute « la soif forcée » alors que Pékin érige un barrage à 1 200 milliards de yuans capable de produire trois fois les Trois Gorges

Le projet de construction du plus grand barrage hydroélectrique du monde par la Chine, situé dans le canyon du Yarlung Tsangpo au Tibet, suscite de vives préoccupations en Inde et au Bangladesh. Ce projet, qui ambitionne de surpasser le barrage des Trois Gorges, a pour but d’améliorer la prospérité locale et de protéger l’écologie, selon Pékin. Cependant, les impacts potentiels sur des millions de personnes vivant en aval, ainsi que sur l’environnement, soulèvent des inquiétudes majeures. Des experts soulignent que ce barrage pourrait conférer à la Chine un pouvoir de contrôle sur des rivières transfrontalières cruciales.

Un projet titanesque au cœur de la discorde

La Chine a officiellement lancé la construction de ce barrage sur le fleuve Yarlung Tsangpo, en présence du Premier ministre Li Qiang. Ce projet, estimé à 1 200 milliards de yuans, vise à produire trois fois plus d’énergie que le barrage des Trois Gorges. Situé dans le canyon le plus profond et le plus long du monde, le barrage de Motuo exploitera le potentiel hydroélectrique de cette région isolée.

Les autorités chinoises insistent sur le fait que le projet favorisera la protection environnementale et le développement économique local. Toutefois, la situation géopolitique complexe et les implications transfrontalières suscitent des réactions mitigées. Le fleuve Yarlung Tsangpo traverse le plateau tibétain avant de s’écouler vers le sud, en Inde et au Bangladesh, alimentant plusieurs rivières essentielles.

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Préoccupations environnementales et géopolitiques

Les craintes environnementales sont omniprésentes, notamment en raison de la biodiversité exceptionnelle des vallées tibétaines qui pourraient être inondées. La région est également sujette aux tremblements de terre, ce qui rend la construction de barrages risquée. En outre, ce projet pourrait donner à la Chine un levier stratégique sur ses voisins.

Les autorités indiennes ont exprimé leurs préoccupations quant aux impacts possibles sur les rivières Siang et Brahmapoutre. Le chef du gouvernement d’Arunachal Pradesh a évoqué le risque de voir ces rivières « s’assécher considérablement » et a qualifié le barrage de « menace existentielle ». Un rapport du Lowy Institute a souligné que le contrôle des rivières du plateau tibétain pourrait donner à la Chine un moyen de pression considérable sur l’économie indienne.

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Réactions et mesures des pays voisins

L’Inde et le Bangladesh ont tous deux exprimé leurs préoccupations à la Chine. L’Inde envisage de construire un barrage sur la rivière Siang pour atténuer les effets des libérations d’eau soudaines. De son côté, le Bangladesh a demandé plus d’informations à la Chine sur ce projet ambitieux. Les diplomates indiens ont insisté sur la nécessité de consultations et de transparence concernant les impacts en aval.

Le ministère des Affaires étrangères indien a exhorté Pékin à veiller à ce que les intérêts des États en aval ne soient pas compromis. La réponse de la Chine a été de rappeler son droit légitime à exploiter ses ressources hydriques tout en assurant avoir pris en compte les impacts transfrontaliers.

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Impact sur les communautés tibétaines

Le projet du barrage dans la région autonome du Tibet s’inscrit dans une stratégie plus large de la Chine : « xidiandongsong », qui vise à transmettre l’électricité de l’Ouest vers l’Est. Pékin vante ce projet comme une solution pour réduire la pollution et fournir de l’énergie propre tout en aidant les Tibétains à sortir de la pauvreté.

Cependant, des voix s’élèvent pour dénoncer l’exploitation des ressources tibétaines par le gouvernement central. Les manifestations passées contre d’autres projets de barrages ont été sévèrement réprimées, avec des arrestations et des violences à la clé. Les activistes craignent que ce barrage ne soit qu’un exemple de plus de la marginalisation des populations locales par Pékin.

Alors que la construction du barrage de Motuo avance, les tensions régionales autour de l’accès à l’eau et de l’impact environnemental s’intensifient. Les préoccupations des pays voisins et des communautés locales soulèvent des questions sur l’équilibre entre les besoins énergétiques et la protection des écosystèmes. Comment la Chine et ses voisins parviendront-ils à concilier développement économique et préservation environnementale ?

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