Europe centrale – Depuis le début du mois et jusqu’au jeudi 26 mai, 8630 soldats de douze pays (onze de l’OTAN plus la Suède) participent aux manœuvres Defender-Europe 22 de l’organisation atlantique qui se déroule sur le territoire de neuf pays, essentiellement en Europe centrale. Concomitamment, 9000 autres soldats issus de 17 pays ont participé du 1er au 20 mai aux exercices Soft Response 2022 de l’alliance atlantique, également essentiellement en Europe centrale.
Faire face à une menace de plus en plus concrète sur le flanc oriental
C’est dans ce cadre que le président polonais Andrzej Duda, le ministre polonais de la Défense, Mariusz Błaszczak et l’ambassadeur des États-Unis en Pologne, Mark Brzezinski, ont assisté, ce jeudi 20 mai, à certaines de ces manœuvres se déroulant en Pologne et auxquelles participaient des troupes polonaises, américaines, françaises et suédoises. À cet occasion, le chef de l’État polonais a notamment déclaré : « Ceci fait partie d’un exercice majeur qui se déroule dans notre partie de l’Europe, sur le flanc est de l’Alliance de l’Atlantique Nord, l’exercice Defender-Europe 2022, auquel participent 20 000 soldats […] de l’Alliance de l’Atlantique Nord et de la Suède. […]
Nous voyons tous quelle est la situation en Ukraine. Nous sommes également conscients de la menace potentielle. Cet exercice, qui a été largement planifié, a pour but de montrer l’interopérabilité et l’efficacité des forces de l’alliance de l’OTAN en matière de défense collective.
[…] L’intégralité de la grande manœuvre réalisée dans le cadre des exercices Defender Europe sur le territoire polonais implique le déplacement des forces alliées de la frontière occidentale de la Pologne vers l’isthme de Suwałki ». [L’isthme de Suwałki désigne la zone frontalière – hautement stratégique – entre la Pologne et la Lituanie, et séparant la Biélorussie de l’oblast russe de Kaliningrad, ndlr.]
Renforcer la sécurité de la Pologne
Andrzej Duda a encore ajouté : « J’espère que cela montre à tous mes compatriotes que les alliés se préoccupent effectivement de notre sécurité, de la sécurité des pays de l’OTAN », tandis que Mariusz Błaszczak précisait que
« les soldats de l’armée polonaise améliorent constamment leurs compétences, renforçant ainsi la sécurité de la Pologne et de l’ensemble du flanc oriental de l’OTAN ».
De son côté, l’ambassadeur américain a souligné que les troupes de l’OTAN sont prêtes à toute éventualité : « Nous sommes prêts – c’est le message le plus important qui ressort de cet exercice. Nous sommes prêts en tant que forces américaines, en tant que forces européennes.
Les troupes américaines et européennes sont aux côtés des Polonais, car la sécurité de la Pologne est sacrée pour nous.
[…] Les États-Unis ont défendu et continueront de défendre la liberté de la Pologne. […] Nous sommes solidaires. […] Surtout en ces temps très difficiles, car nous ne savons pas quelle sera la prochaine action de Poutine ».
Ces manœuvres du mois de mai sont suivies dans un premier temps par les exercices Hedgehog 22, qui se déroulent en Estonie du 16 mai au 3 juin, auxquelles feront suite les exercices Baltops 22 en mer Baltique du 5 au 17 juin.
