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Der Kampf gegen den Neuwelt-Schraubenwurm hat eine neue Dimension erreicht, und die Vereinigten Staaten setzen auf bewährte Mittel, um diese Bedrohung zu bekämpfen. Die Einführung einer neuen Fliegenfabrik in Texas mit einem Budget von 8,5 Millionen Dollar soll die Produktion steriler Fliegen ankurbeln, um die Ausbreitung dieser gefährlichen Parasiten an der Südgrenze zu stoppen. Das US-Landwirtschaftsministerium verfolgt eine Strategie, die sich bereits in der Vergangenheit bewährt hat, um die Verbreitung dieser Fleisch fressenden Maden zu verhindern.
Die Bedrohung durch den Neuwelt-Schraubenwurm
Der Neuwelt-Schraubenwurm, wissenschaftlich als Cochliomyia hominivorax bekannt, stellt eine erhebliche Gefahr für Vieh, Wildtiere und sogar Menschen dar. Diese Parasiten legen ihre Eier in offene Wunden und Schleimhäute von warmblütigen Tieren ab. Nach dem Schlüpfen bohren sich die Maden in das lebende Fleisch und verursachen schwere, oft tödliche Verletzungen. Die Bedrohung ist so ernst, dass laut dem Texas Farm Bureau ein 450 Kilogramm schweres Rind innerhalb von zwei Wochen an den Folgen einer Infektion sterben könnte. Der dringende Bedarf, die Ausbreitung dieser Parasiten zu stoppen, wird von Experten wie Michael Bailey, dem designierten Präsidenten der American Veterinary Medicine Association, unterstrichen.
Ein bewährtes Verfahren kehrt zurück
In den Jahren 1962 bis 1974 setzten die USA und Mexiko auf die Freisetzung von über 94 Milliarden steriler Fliegen, um die Schraubenwurmpopulation zu eliminieren. Diese Methode war erfolgreich, und bis zum Jahr 2000 war der Schädling größtenteils unter Kontrolle. Doch gelegentliche Ausbrüche, wie 2017 in Florida, zeigen, dass die Gefahr noch nicht gebannt ist. Laut USDA-Generalsekretärin Brooke Rollins wird dieselbe Vorgehensweise erneut angewandt, um den Schraubenwurm zu besiegen. Diese biologische Kontrollstrategie gilt als umweltfreundlicher als der Einsatz chemischer Pestizide und wird von Fachleuten wie Edwin Burgess von der Universität Florida als „außergewöhnlich gute Technologie“ bezeichnet. Die jüngsten Entdeckungen zeigen, dass die Schraubenwürmer sich durch Mexiko nach Norden ausbreiten und sich in Oaxaca und Veracruz, nur 1.100 Kilometer von der US-Grenze entfernt, befinden.
Neue Investitionen in die Produktion steriler Fliegen
Zur Verstärkung der bisherigen Maßnahmen hat das USDA am 18. Juni den Bau einer neuen Fliegenfabrik in South Texas angekündigt. Diese Anlage wird bis zu 300 Millionen sterile Fliegen pro Woche produzieren können und damit bestehende Einrichtungen in Panama und Mexiko unterstützen. Zusätzlich werden 21 Millionen Dollar in die Modernisierung der Fliegenfabrik in Metapa, Mexiko, investiert. Diese Bemühungen könnten zusammen die Freisetzung von mindestens 160 Millionen steriler Fliegen wöchentlich in Mexiko und Panama ermöglichen. Seit die USDA im Mai die Häfen für Viehimporte geschlossen hat, werden wöchentlich über 100 Millionen sterile Schraubenwurmfliegen in Mexiko freigesetzt.
Langfristige Strategien zur Schädlingsbekämpfung
Der Erfolg der bisherigen Maßnahmen hat die USDA veranlasst, die Wiedereröffnung einiger südlicher Grenzhäfen für den Viehhandel ab dem 7. Juli zu erwägen. Dennoch bleibt der Kampf gegen diese Parasiten eine Herausforderung, insbesondere angesichts der globalen Erwärmung, die es invasiven Arten wie dem Schraubenwurm ermöglichen könnte, ihr Territorium nach Norden auszudehnen. Der Erhalt der Fliegenfabriken auch nach der aktuellen Bedrohung könnte entscheidend sein. Experten wie Burgess warnen: „Etwas, von dem wir denken, dass wir es vollständig unter Kontrolle haben, kann jederzeit wieder auftauchen.“ Diese langfristige Perspektive ist entscheidend, um die Landwirtschaft, die Ökosysteme und die öffentliche Gesundheit in den USA zu schützen.
Die Bekämpfung des Neuwelt-Schraubenwurms ist ein komplexes Unterfangen, das fortlaufende Bemühungen und Investitionen erfordert. Die Strategie der Freisetzung steriler Fliegen hat sich bewährt, aber die Bedrohung ist nicht vollständig gebannt. Wie können die USA sicherstellen, dass sie auf zukünftige Herausforderungen dieser Art vorbereitet sind?
