„Sie nennen es Abschreckung“: Diese neue US-Atomrakete fliegt autonom durchs Radar und ersetzt eine Waffe aus dem Kalten Krieg

Die US Air Force hat kürzlich die AGM-181A Long-Range Standoff (LRSO) Rakete enthüllt, die als neueste nuklear bewaffnete Lieferplattform konzipiert ist. Diese Rakete, die sich derzeit in der Erprobungsphase befindet, soll den in die Jahre gekommenen Vorgänger aus der Zeit des Kalten Krieges ersetzen. In einer Welt, in der technologische Innovationen in einem atemberaubenden Tempo voranschreiten, bildet die Kombination aus alter und neuer Ausrüstung im militärischen Bereich eine interessante Konstellation. Während einige Militärtechnologien erst kürzlich entwickelt wurden, sind andere bereits seit Jahrzehnten im Einsatz.

Die B-52 und ihr langer Dienst

Die B-52 Stratofortress Bomber der US Air Force sind ein eindrucksvolles Beispiel für die Langlebigkeit von Militärflugzeugen. Diese Maschinen wurden in den 1950er-Jahren eingeführt und sollen noch bis ins nächste Jahrzehnt im Einsatz bleiben, womit sie das Jahrhundertjubiläum ihrer Einführung erleben könnten. In den 1980er-Jahren während des Kalten Krieges schien das Ende der B-52 bereits besiegelt, da sie nicht mehr in der Lage war, die Luftverteidigung des Warschauer Pakts zu durchdringen, um ihre Abschreckungsaufgaben zu erfüllen.

Die Einführung der AGM-86B Air-Launched Cruise Missile (ALCM) änderte jedoch die Situation. Diese Rakete verwandelte die B-52 von einem schweren Bomber in eine Plattform für strategische Angriffe aus sicherer Entfernung. Ausgestattet mit einem W80-Nuklearsprengkopf mit einer Sprengkraft von bis zu 150 Kilotonnen konnte die B-52 über 2 400 km vom Ziel entfernt bleiben und sich so aus der Gefahrenzone heraushalten.

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Herausforderungen der alten AGM-86B

Trotz ihrer beeindruckenden Geschichte ist die AGM-86B heute in die Jahre gekommen. Die Komponenten sind veraltet, schwer zu ersetzen und die Wartungskosten steigen stetig. Noch problematischer ist, dass die veraltete Bodenkontur-Flugtechnik, die der Rakete einst half, feindlichen Abwehrsystemen zu entkommen, zunehmend ineffektiv wird. Moderne Satelliten und fortschrittliche Sensoren können sie leichter entdecken, was ihre Tarnkappeneigenschaften erheblich schmälert.

Zusätzlich reicht die Reichweite der AGM-86B nicht mehr aus, um den Anforderungen moderner Gefechtssituationen gerecht zu werden. Die Flexibilität der Missionen, die heute erforderlich ist, übersteigt ihre Kapazitäten. Diese Gründe haben dazu geführt, dass die Rakete in den allgemeinen Modernisierungsprozess der nuklearen Abschreckungskräfte der USA integriert wurde.

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Einführung der AGM-181A LRSO

Die neu entwickelte AGM-181A LRSO soll diese Lücken schließen. Entwickelt von Raytheon Technologies, ist die AGM-181A eine luftatmende Marschflugkörperrakete, die autonom ihr Ziel erreichen kann. Sie ist mit dem neuesten W80 Mod 4 thermonuklearen Sprengkopf ausgestattet, dessen Sprengkraft zwischen fünf und 150 Kilotonnen programmierbar ist. Diese Rakete kann von der B-52 sowie dem neuen B-21 Raider-Bomber gestartet werden.

Die AGM-181A ist mit einem Williams F107-WI-106 Turbofan ausgestattet, der ihr eine Reichweite von über 2 500 km bei Unterschallgeschwindigkeit ermöglicht. Der entscheidende Vorteil dieser Rakete liegt in ihrer verbesserten Steuerung, die auch in Gebieten ohne GPS-Empfang oder bei elektromagnetischen Störungen funktioniert. Zudem kann sie autonom auf Bedrohungen reagieren und ihren Flugweg anpassen.

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Technologische Neuerungen und Zukunftsaussichten

Das Design der AGM-181A weist auf eine deutlich verbesserte Tarnkappenfähigkeit hin. Ihre trapezförmige Rumpfform, die keilförmige Nase und die angewinkelten Heckpartien sowie die klappbaren Flügel und das senkrechte Heck deuten darauf hin, dass sie Radarstrahlen über ein breites elektromagnetisches Spektrum besser absorbieren und täuschen kann. Die modulare Bauweise der Rakete ermöglicht zudem schnelle Upgrades.

Die Produktion der AGM-181A soll bis 2027 beginnen, und der Einsatz ist für das Jahr 2030 geplant. Die US Air Force plant, über 1 000 dieser Raketen zu einem geschätzten Preis von 16 Milliarden US-Dollar zu erwerben, mit zusätzlichen 7 Milliarden US-Dollar für 30 Jahre Unterstützung.

Die Einführung der AGM-181A Rakete stellt einen bedeutenden Schritt in der Modernisierung der US-amerikanischen Abschreckungskräfte dar. Doch wie wird sich diese technologische Weiterentwicklung auf die globale Sicherheitslage auswirken und können solche Systeme langfristig eine friedliche Koexistenz fördern?