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Le paysage de l’ancienne centrale nucléaire de Trawsfynydd au Royaume-Uni est sur le point de subir une transformation majeure. Un projet ambitieux prévoit de réduire de moitié la hauteur des deux principaux bâtiments réacteurs. Ce projet marque une nouvelle étape dans le démantèlement progressif du site et soulève des défis d’ingénierie considérables. L’entreprise d’infrastructure Costain a été choisie pour mener à bien ce projet complexe, avec un contrat de 94 millions de dollars. Une fois la réduction effectuée, des travaux supplémentaires garantiront la sécurité et la stabilité des structures restantes, amorçant ainsi les phases suivantes du plan de démantèlement à long terme.
Un chantier d’ingénierie remarquable
Le projet de démantèlement des bâtiments réacteurs de Trawsfynydd s’étalera sur environ quatre ans. Il consistera à démonter de manière contrôlée les sections supérieures des deux bâtiments. Cette opération vise à ramener leur hauteur totale de 54 mètres à 25 mètres, ce qui nécessitera l’enlèvement et le traitement d’environ 15 000 mètres cubes de béton et de maçonnerie. Un des défis majeurs du chantier est le retrait de 10 grues suspendues à l’intérieur des structures. Parmi elles, deux grues particulièrement imposantes, pesant chacune plus qu’un Boeing 747, nécessiteront une planification et une exécution spécialisées.
« Le contrat marque une nouvelle étape pour Costain dans le secteur hautement réglementé de l’énergie nucléaire », a souligné l’entreprise dans un communiqué de presse.
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Une expertise éprouvée
Costain n’en est pas à sa première intervention sur le site de Trawsfynydd. L’entreprise avait déjà réalisé des travaux préparatoires, notamment l’installation de nouveaux toits de protection pour garantir l’étanchéité des bâtiments pendant une période prolongée de maintenance. D’autres travaux incluaient le reroutage des alimentations électriques et le démontage des équipements de chaudière. Outre ce contrat, Costain est impliqué dans plusieurs activités du secteur nucléaire, y compris un programme de démantèlement de six ans avec NRS sur plusieurs sites, ainsi que des travaux de maintenance pour Sellafield.
Le rôle clé de Trawsfynydd dans le programme national
Le site de Trawsfynydd a été désigné comme installation « lead and learn » pour le programme de démantèlement des réacteurs Magnox au Royaume-Uni. Les méthodes, protocoles de sécurité et données recueillis au cours de ce projet serviront de référence pour le démantèlement ultérieur de 10 autres sites Magnox à travers le pays. Cette initiative s’inscrit dans la stratégie nationale de nettoyage de la Nuclear Decommissioning Authority (NDA).
« C’est un moment crucial pour Trawsfynydd. Après des années de planification minutieuse, nous passons maintenant à la phase de réalisation de l’un des projets de démantèlement les plus complexes et ambitieux du Royaume-Uni », a déclaré Rob Fletcher, directeur général de NRS.
Impact économique et environnemental
La réduction de la hauteur des bâtiments réacteurs à Trawsfynydd représente non seulement un exploit technique, mais aussi un impact significatif sur l’économie locale et l’environnement. Le projet offre des opportunités d’emploi dans la région et contribue à la revitalisation de l’économie locale. Sur le plan environnemental, le démantèlement progressif de Trawsfynydd vise à réduire l’empreinte nucléaire du site, tout en garantissant la sécurité et la protection de l’environnement pour les générations futures. Les leçons tirées de ce projet pourraient également influencer les politiques nucléaires à l’échelle nationale.
Alors que le projet à Trawsfynydd avance, il suscite des questions sur l’avenir du démantèlement nucléaire au Royaume-Uni. Comment les expériences et les enseignements de ce site pilote influenceront-ils les stratégies de démantèlement des autres sites nucléaires du pays ?
