Polen – Der Patriarch von Moskau und der ganzen Rus, Kyrill I., hatte am 24. Februar, dem Tag, an dem die russische Offensive gegen die Ukraine startete, fast einen ganzen Tag gewartet, um das Wort zu ergreifen und in einer knappen Botschaft sein Mitgefühl für das Leid der von den „laufenden Ereignissen“ betroffenen Menschen auszudrücken und die „Konfliktparteien“ aufzufordern, die Zahl der zivilen Opfer zu minimieren, während er seine Gläubigen „eines tiefen und inbrünstigen Gebets für die schnelle Wiederherstellung des Friedens“ versicherte. Die Worte „Krieg“ oder „Aggression“ fehlten in seiner Botschaft. Mehr noch, in seiner Predigt am 6. März, dem Versöhnungssonntag, der die Orthodoxen auf die Fastenzeit vorbereitet, stellte sich Kyrill offen auf die Seite von Wladimir Putin und verlieh der russischen Militärpropaganda eine religiöse und mystische Dimension, indem er auf ein Konzept der „russischen Welt“ verwies, in dem Russland und seine Soldaten die Pflicht haben, die Kräfte des Bösen zu bekämpfen, die von den ukrainischen „Nazis“ verkörpert werden, die vom russenfeindlichen und dekadenten Westen unterstützt werden, dessen Symbol die westlichen LGBT-Aufmärsche sind, die auch in einigen ukrainischen Städten stattgefunden haben.
Diese Haltung des Moskauer Patriarchen mag diejenigen überraschen, die sich der sehr engen Allianz zwischen der russisch-orthodoxen Kirche und der politischen Macht nicht bewusst sind und Kyrill I. nicht unbedingt mit seinen Positionen, beispielsweise zum Krieg im Donbass, vertraut sind, da sie ihn einfach als Prediger des Evangeliums und Verteidiger konservativer Werte, die von westlichen neomarxistischen Ideologien bedroht werden, wahrnehmen.
Die Appelle der polnischen katholischen Bischöfe an Patriarch Kyrill
In Polen, einem Land, das lange unter dem russischen Stiefel leben musste, haben die Bischöfe der katholischen Kirche, die sich nicht scheuen, diese westlichen neomarxistischen Ideologien selbst zu verurteilen, diese Sicht der russisch-orthodoxen Kirche nie geteilt und Moskau nie für das dritte Rom gehalten, sondern vielmehr Patriarch Kyrill I. als loyalen Beamten des zeitgenössischen Zaren gesehen, was der russisch-orthodoxen Tradition und sogar der orthodoxen Tradition im Allgemeinen entspricht, die bis ins Byzantinische Reich zurückreicht. Dies hinderte sie natürlich nicht daran, an Kyrill I. zu appellieren, seine Autorität als Patriarch zu nutzen, um den Krieg zu verhindern. In seinem Brief vom 14. Februar 2022 an alle katholischen und orthodoxen Bischöfe Russlands und der Ukraine forderte der Erzbischof von Posen Stanisław Gądecki, Vorsitzender der Polnischen Bischofskonferenz, sie eindringlich auf: „Lasst uns unsere geistlichen Bemühungen mit denen der Jünger Christi verschiedener Konfessionen in Russland, der Ukraine und Polen vereinen und gemeinsam ein inbrünstiges Gebet an Ihn, der der Friede selbst ist, darbringen, um das Gespenst eines neuen Krieges in unserer Region zu bannen (…) Ich bitte auch Sie, liebe Brüder, einen ähnlichen Aufruf an Ihre Gläubigen zu richten, und möge der Herr die Herzen der Regierenden von der Lust am Krieg und an der Zerstörung abwenden und sie der Barmherzigkeit und dem Frieden näher bringen.“
In seinem zweiten Brief an Kyrill I. vom 2. März bat der Vorsitzende der polnischen Bischofskonferenz den Patriarchen von Moskau direkt darum, „an Wladimir Putin zu appellieren, diesen sinnlosen Kampf gegen das ukrainische Volk, bei dem unschuldige Menschen getötet werden, zu beenden“. „Ein einziger Mann kann mit einem einzigen Wort“, fuhr er fort, „das Leiden Tausender Menschen beenden: Es ist der Präsident der Russischen Föderation. Ich bitte Sie untertänigst, den Abzug der russischen Truppen aus dem souveränen Land Ukraine zu fordern. (…) Ich bitte Sie auch, an die russischen Soldaten zu appellieren, sich nicht an diesem ungerechten Krieg zu beteiligen, sich zu weigern, Befehle auszuführen, die, wie wir bereits sehen, zu zahlreichen Kriegsverbrechen führen. Die Weigerung, einen Befehl in einer solchen Situation auszuführen, ist eine moralische Verpflichtung. Die Zeit der Rechenschaft für diese Verbrechen, auch vor internationalen Gerichten, wird eines Tages kommen. Und sollte es jemandem gelingen, sich dieser menschlichen Gerechtigkeit zu entziehen, gibt es ein weiteres Gericht, das nicht vermieden werden kann“.
Die Antwort auf den ersten Brief, der vom orthodoxen Bischof Hilarion, dem Vorsitzenden für Außenbeziehungen des Moskauer Patriarchats, übermittelt wurde, bestand laut Bischof Gądecki lediglich in der Feststellung, dass es ein ewiges Glaubensbündnis zwischen Russland und der Ukraine gibt, und dem Rat an die katholischen Bischöfe Polens, die polnischen Politiker von aggressiven Äußerungen über Russland abzuhalten, wenn sie den Konflikt wirklich beenden wollen. Was den zweiten Brief betrifft, so blieb er offenbar unbeantwortet.
Gemischte Reaktionen der Orthodoxen Kirche in Polen
Die Reaktionen der Orthodoxen Kirche Polens auf den Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine waren hingegen recht gemischt, vor allem zu Beginn des Krieges. Die Orthodoxe Kirche in Polen, die heute von Metropolit Sawa von Warschau geleitet wird, existiert als autokephale Jurisdiktion seit 1924. Wie bei der Anerkennung der ukrainischen autokephalen Kirche im Jahr 2018 durch das Patriarchat von Konstantinopel hatte sich das Moskauer Patriarchat zunächst geweigert, diese Kirche Polens als eigenständige Einheit der orthodoxen Welt anzuerkennen, nachdem das Land seine Unabhängigkeit wiedererlangt hatte, und erkannte sie erst 1948 an, als Polen in der Stalinzeit wieder unter russischer Besatzung lebte. Laut der Volkszählung von 2011 zählte die Orthodoxe Kirche in Polen vor zehn Jahren etwas weniger als 160.000 Gläubige, die hauptsächlich in der Region Białystok im Osten des Landes leben. Diese Gläubigen sind ein Überbleibsel der alten und zahlreichen orthodoxen Bevölkerungsgruppen, die im gesamten östlichen Teil des ehemaligen Polen-Litauens und nach dem Ersten Weltkrieg auch in den Gebieten der Zweiten Polnischen Republik lebten, in denen es weißrussische und ukrainische Minderheiten gab. Heute sind die meisten der in Polen lebenden ukrainischen Einwanderer ebenfalls orthodoxe Christen, sofern sie ihre Religion praktizieren, was deutlich seltener der Fall ist als bei den Polen selbst.
In Bezug auf den Krieg in der Ukraine veröffentlichte der Primas der Orthodoxen Kirche in Polen, Metropolit Sawa, lediglich eine sehr lakonische Erklärung, in der er seine Besorgnis über die Lage in der Ukraine zum Ausdruck brachte, ohne Aggressoren und Opfer zu benennen, sondern die Gläubigen dazu aufrief, für den Frieden zu beten. Viele orthodoxe Priester folgten ihm in dieser Rhetorik und versuchten ein politisches oder moralisches Urteil über die Situation zu vermeiden. Zur gleichen Zeit nahmen einige orthodoxe Bischöfe, wie z. B. Erzbischof Paisjusz Martyniuk aus der Diözese Przemyśl und Gorlice, Bischof Abel Popławski aus der Diözese Lublin und Chełm, Jerzy Pańkowski, Bischof von Breslau und Stettin, sowie der orthodoxe Seelsorger der polnischen Armee ausdrücklich Stellung gegen die russische Aggression. In einer Botschaft an die orthodoxen Gläubigen sagte Erzbischof Abel Popławski, dass „der Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine in uns sowohl ein Gefühl der Bedrohung als auch eine tiefe Opposition hervorgerufen hat. Die Rechte, die die Souveränität und Unabhängigkeit der Ukraine garantieren, und auch das grundlegende Menschenrecht auf Leben wurden verletzt“.
Es gab weitere Reaktionen von polnischen Orthodoxen und in Polen lebenden Ukrainern auf das Fehlen einer festen offiziellen Position der polnisch-orthodoxen Kirche zu dem Drama, das sich jenseits der polnischen Ostgrenze abspielt, und es ist wahrscheinlich dem Druck der öffentlichen Meinung geschuldet, dass eine solche Position etwas verspätet am 14. März in Form eines Briefes des Metropoliten Sawa von Warschau an Patriarch Kyrill I. von Moskau entstand, in dem es heißt: „Ich bitte Sie im Namen der orthodoxen Kirche Polens, Ihre patriarchale Stimme zu erheben, um den von der russischen Armee in der Ukraine geführten Krieg zu beenden. Es ist unverständlich, dass zwei slawisch-orthodoxe Nationen, die aus demselben Taufbecken des Heiligen Wladimir hervorgegangen sind, einen Bruderkrieg führen.“
Moskaus Einfluss auf die orthodoxen Kirchen
Manche fragen sich, woher diese Vorsicht von Metropolit Sawa kommt. Der Vorsitzende der griechisch-polnischen Stiftung Hagia Marina, Patryk Panasiuk, machte am 17. März in einem Interview auf Radio Wnet darauf aufmerksam, dass viele orthodoxe Initiativen in Europa, darunter auch in Polen, durch Zuschüsse von Rosatom, dem staatlichen russischen Atomkonzern, finanziert werden. Eine Delegation der von Rosatom finanzierten Stiftung zur Förderung der christlichen Kultur und des christlichen Erbes besuchte gerade kürzlich Primas Sawa in Warschau, und obwohl dieser bestreitet, dass dies der Fall ist, versichern die Vertreter dieser Stiftung, dass sie den Bau einer neuen orthodoxen Kirche in Warschau mitfinanziert haben. Eine solche finanzielle Abhängigkeit kann Zweifel an der tatsächlichen Autonomie der polnisch-orthodoxen Kirche gegenüber ihrer Schwesterkirche in Russland aufkommen lassen, und für Panasiuk ist es ein offenes Geheimnis, dass die Behörden der Russischen Föderation vor nichts zurückschrecken, um die anderen orthodoxen Kirchen zu unterwerfen.
Der Krieg in der Ukraine hat auch eine religiöse Dimension, da ein großer Teil der Gläubigen, die in der dem Moskauer Patriarchat angeschlossenen orthodoxen Kirche praktizieren und Sakramente empfangen, Ukrainer sind, während die religiöse Praxis in Russland selbst sehr gering ist (laut einer Studie des Pew Research Center aus dem Jahr 2018 praktizieren 7% der Russen, einschließlich Muslime, wöchentlich Religion, während es bei den Ukrainern 17% sind). Diese ukrainischen Orthodoxen neigen nicht nur zunehmend dazu, sich von ihrer Mutterkirche in Moskau zu distanzieren, sondern eine wachsende Zahl von Gläubigen und Priestern verlässt diese sogar, um sich der dem Kiewer Patriarchat angegliederten Ukrainisch-Orthodoxen Kirche anzuschließen. Während 52% der Gläubigen des Moskauer Patriarchats in der Ukraine laut einer Rejtynh-Umfrage vom 10. März nun eine Trennung vom ukrainischen Zweig dieser Kirche befürworten würden, verurteilte sogar Metropolit Onufrij, Metropolit von Kiew und der gesamten Ukraine, der dem Moskauer Patriarchat angeschlossen ist, diesen Krieg, den Patriarch Kyrill I. verteidigt, und er tat dies in härteren Worten als der Metropolit von Warschau. Bereits am 24. Februar, in den ersten Stunden des russischen Einmarsches in die Ukraine, erklärte Onufrij: „In diesem tragischen Moment drücken wir unsere besondere Liebe und Unterstützung für unsere Soldaten aus, die Wache halten und unser Land und unser Volk verteidigen“. Und er forderte Putin auf, „den Bruderkrieg sofort zu beenden“, der „eine Wiederholung der Sünde Kains“ sei.
